KALIMANTAN TIMUR — Alaska resmi menjadi negara bagian terbaru di AS yang memberi lampu hijau bagi kendaraan kei Jepang untuk beroperasi penuh di jalan raya. Sebelumnya, pemilik kei truck atau van hanya bisa mendaftarkan unitnya sebagai all-purpose vehicle—setara ATV—yang dilarang melaju bebas di jalan publik. Aturan baru ini menyamakan status kei car dengan kendaraan reguler.
Kebijakan ini diumumkan bersamaan dengan meroketnya harga bahan bakar di AS. Menurut data AAA, bensin reguler menembus 4,68 dolar AS per galon. Sebulan sebelumnya, harga sempat menyentuh 5 dolar AS. Di tengah tekanan biaya hidup yang makin berat, kei car yang hanya mengonsumsi sedikit bensin menjadi alternatif jauh lebih murah dibandingkan mobil pickup ukuran Amerika pada umumnya.
Mengapa Kei Car Bisa Masuk ke AS?
Kendaraan kei adalah mobil jalan raya berukuran sangat kecil dengan kapasitas mesin maksimal 360 cc dan tenaga 65 dk. Di AS, kendaraan ini dilarang diimpor karena tidak memenuhi standar keselamatan federal (FMVSS). Namun, aturan itu batal demi hukum setelah kendaraan berusia 25 tahun—atau 15 tahun untuk kendaraan asal Kanada. Celah hukum ini dikenal sebagai 25-year import rule dan menjadi pintu masuk kei car ke Amerika.
Alaska Bergabung dengan Colorado, Negara Bagian Lain Menyusul?
Alaska mengikuti jejak Colorado yang baru saja melegalkan kei car di jalan raya. Dengan semakin banyak negara bagian mengadopsi aturan serupa, tekanan terhadap pemerintah federal untuk mengubah kebijakan impor pun meningkat. Kei car mungkin bukan pilihan utama untuk perjalanan lintas negara bagian, tetapi lebih nyaman di bulan-bulan dingin Alaska dibandingkan sepeda motor.
