Manchester City memastikan tiket final FA Cup Wanita setelah menumbangkan Chelsea dengan skor 3-2 di Stamford Bridge. Sempat tertinggal dua gol, City bangkit lewat aksi heroik Khadija Shaw yang mencetak gol penentu di babak perpanjangan waktu untuk menantang Brighton di partai puncak.
Drama luar biasa tersaji dalam laga semifinal FA Cup Wanita di markas Chelsea. Manchester City menunjukkan mentalitas baja setelah berhasil membalikkan keadaan dari posisi sulit. Kemenangan ini sekaligus menjaga ambisi The Citizens untuk meraih gelar ganda musim ini tetap menyala.
Khadija Shaw menjadi pusat pembicaraan sepanjang pekan ini karena rumor kepindahannya. Top skor Women’s Super League (WSL) tersebut santer dikabarkan akan meninggalkan Manchester City dengan Chelsea sebagai peminat utama. Namun, Shaw justru memberikan luka mendalam bagi klub yang memburunya tersebut.
Penyerang tajam ini mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-91 yang memaksa laga berlanjut ke babak tambahan. Tidak berhenti di situ, Shaw kembali menunjukkan kelasnya dengan sundulan maut pada menit ke-103. Gol tersebut memastikan keunggulan City sekaligus membungkam publik Stamford Bridge.
Aksi Shaw di lapangan seolah menjadi pesan nyata bagi kedua klub. Ia menunjukkan betapa besarnya kehilangan yang akan dirasakan City, sekaligus memberikan gambaran kepada Chelsea mengenai kualitas yang mungkin akan mereka dapatkan musim depan.
Chelsea sebenarnya sempat berada di atas angin pada babak pertama. Erin Cuthbert membawa tuan rumah unggul lebih dulu sebelum Sam Kerr menggandakan keunggulan. Kerr, yang baru kembali ke performa terbaiknya, mencetak gol kedelapan dalam delapan laga terakhirnya di kompetisi ini.
Perubahan taktik yang dilakukan manajer City, Andrée Jeglertz, membuahkan hasil manis di babak kedua. Mary Fowler yang baru masuk satu menit langsung memperkecil ketertinggalan. Gol Fowler membangkitkan semangat juang tim tamu untuk terus menekan pertahanan The Blues.
Momen krusial terjadi saat Yui Hasegawa berhasil memenangkan bola dari Joanna Rytting Kaneryd di sisi kanan. Umpan matang tersebut disambut Shaw dengan tendangan berputar yang gagal dihalau Hannah Hampton, sebelum akhirnya Shaw mengunci kemenangan lewat duel udara di babak tambahan.
Kemenangan dramatis ini mengantarkan Manchester City ke partai final FA Cup yang akan digelar di Stadion Wembley pada 31 Mei mendatang. City sudah ditunggu oleh Brighton yang melaju ke final setelah mengalahkan Liverpool dengan skor ketat 3-2.
Bagi City, laga final nanti merupakan kesempatan besar untuk mengukuhkan dominasi mereka di sepak bola wanita Inggris tahun ini. Fokus kini beralih pada pemulihan fisik pemain setelah melakoni laga intensitas tinggi selama 120 menit di London.