KALIMANTAN TIMUR — Atletico Madrid menjamu Manchester United di fase grup Liga Champions, Rabu (14/10) dini hari WIB, dengan modal yang bertolak belakang. Tuan rumah belum punya poin setelah kalah 1-2 dari Liverpool, sementara MU datang dengan kemenangan 4-0 atas Sabah.
Duel di Madrid ini jadi ujian sesungguhnya bagi Manchester United. Kemenangan besar atas Sabah belum membuktikan apa pun, karena Atletico punya kualitas yang jauh berbeda dibanding lawan sebelumnya.
Bagi Atletico, laga ini adalah kesempatan bangkit setelah kekalahan pahit dari Liverpool di matchday pertama. Dua kekalahan beruntun di fase grup akan membuat langkah mereka ke babak 16 besar jauh lebih berat.
Rekor pertemuan kedua tim berpihak pada Atletico. Dari empat duel yang sudah terjadi, Atletico menang dua kali dan dua laga lainnya berakhir imbang.
Pertemuan terakhir terjadi di babak 16 besar Liga Champions 2021/2022. Saat itu Atletico menang 1-0 di Old Trafford dan melaju ke babak berikutnya.
Manchester United punya catatan mentereng setiap kali menghadapi tim asal Spanyol. Dalam 11 laga terakhir, MU hanya sekali kalah, dengan tujuh kemenangan dan tiga hasil imbang.
Yang lebih menakutkan, MU mencetak total 35 gol dalam 10 laga terakhir melawan tim Spanyol. Rata-rata 3,5 gol per pertandingan jadi angka yang wajib diwaspadai lini belakang Atletico.
Bermain di kandang sendiri, Atletico punya modal kuat melawan tim Inggris. Dari 19 laga kandang, mereka hanya dua kali kalah, dengan sembilan kemenangan dan delapan hasil imbang.
Namun catatan itu kontras dengan performa mereka di semua lokasi. Dalam 15 laga terakhir melawan tim Inggris, Atletico cuma menang dua kali, dengan tiga imbang dan 10 kekalahan.
Atletico menjalani start yang mulus di La Liga. Mereka mengumpulkan 19 poin dari delapan laga yang sudah dimainkan, modal kepercayaan diri yang berharga jelang laga Eropa.
Situasi berbeda dialami Manchester United. Di Liga Inggris, MU baru mengoleksi enam poin dari enam laga, hasil yang jauh dari kata memuaskan untuk klub sebesar mereka.
Laga di Madrid ini akan menentukan arah kedua tim di fase grup. Atletico butuh poin untuk menjaga peluang lolos, sementara MU ingin membuktikan kemenangan atas Sabah bukan sekadar keberuntungan melawan tim lemah.