KALIMANTAN TIMUR — Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan pihaknya akan mengumumkan lawan kedua selain Yordania untuk FIFA Matchday November 2026 dalam waktu dekat. Dua laga uji coba tersebut disiapkan sebagai persiapan penting menuju Piala Asia 2027, dengan lokasi pertandingan kemungkinan besar berada di Timur Tengah.
Timnas Indonesia dijadwalkan bertandang menghadapi Yordania pada kalender internasional 13 November 2026. Selain laga tersebut, Herdman mengungkapkan sudah menyiapkan satu tim lain yang kemungkinan besar juga berlokasi di Asia Barat.
Pelatih asal Inggris itu menjelaskan bahwa dua pertandingan di jeda internasional November menjadi bagian krusial dari persiapan menuju Piala Asia 2027 di Arab Saudi. Ia tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan selama FIFA Matchday untuk mengasah kesiapan skuad Garuda.
Herdman menegaskan bahwa adaptasi dan aklimatisasi menjadi pertimbangan utama dalam memilih lawan. Lokasi Piala Asia 2027 di Arab Saudi membuat ia ingin skuad Garuda merasakan suasana pertandingan yang mirip dengan kondisi di turnamen nanti.
"Kami akan mengumumkan lawannya sebentar lagi. Kami sudah menyiapkan dua tim dan kemungkinan besar akan terjun langsung ke Timur Tengah demi mendapatkan pengalaman di sana," kata Herdman kepada CNNIndonesia.com, Kamis (8/8) sore.
Ia menambahkan bahwa pengalaman bertandang ke wilayah Asia Barat akan memberikan manfaat berbeda bagi pemain. Hal itu disebutnya sebagai bagian dari proses menyerap atmosfer pertandingan di level internasional.
"Selalu jadi hal penting [dua laga di FIFA Matchday November 2026] saat kami akan menjalani turnamen besar. Penting pula untuk aklimatisasi [penyesuaian] dan merasakan suasana [serupa]. Jadi tujuannya adalah untuk bertandang dan menyerap pengalaman berbeda. Kami sedang mengerjakannya dan akan segera mengumumkan [lawan]," ujar Herdman.
Timnas Indonesia tergabung di Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Skuad Garuda saat ini berada dalam motivasi tinggi setelah menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026.
Pencapaian tersebut menjadi modal berharga menjelang penampilan di Piala Asia. Ini juga menandai kali pertama Timnas Indonesia kembali tampil secara berurutan di ajang tersebut setelah sebelumnya membukukan penampilan tanpa putus dari 1996 hingga 2007.
Dengan dua laga uji coba di November 2026, Herdman berharap para pemain bisa beradaptasi lebih cepat dengan kondisi pertandingan di Arab Saudi. Pengumuman lawan kedua selain Yordania diperkirakan menjadi langkah awal dari rangkaian persiapan menuju turnamen pada Januari mendatang.