TANJUNG REDEB — Timnas Ghana bersiap mencatatkan penampilan kelima mereka di putaran final Piala Dunia 2026 mendatang. Tim berjuluk The Black Stars ini tergabung dalam Grup L yang dihuni oleh lawan-lawan tangguh, yakni Inggris, Kroasia, dan Panama.
Sejarah mencatat Ghana sebelumnya telah berpartisipasi pada edisi 2006, 2010, 2014, dan 2022. Untuk edisi kali ini, mereka mengusung ambisi besar untuk melaju lebih jauh dari sekadar fase grup dengan mengandalkan kombinasi pemain muda berbakat dan pilar senior yang merumput di Eropa.
Peluang Ghana untuk lolos ke babak sistem gugur dinilai terbuka jika mampu mengamankan poin penuh saat menghadapi Panama. Kemenangan atas wakil Amerika Tengah tersebut menjadi syarat mutlak sebelum mencoba mencuri poin dari tim raksasa seperti Inggris atau Kroasia.
Kejutan dari The Black Stars sangat dinantikan, mengingat tim ini seringkali merepotkan negara-negara besar di turnamen sebelumnya. Konsistensi permainan akan menjadi kunci utama bagi Ghana jika ingin mengulangi kesuksesan menembus babak gugur seperti pada edisi-edisi terdahulu.
Sorotan utama skuad Ghana tertuju pada sosok Antoine Semenyo, penyerang yang kini memperkuat raksasa Inggris, Manchester City. Pemain berusia 26 tahun tersebut direkrut The Citizens dari Bournemouth pada bursa transfer musim dingin lalu dan langsung menunjukkan performa impresif di bawah asuhan Pep Guardiola.
Sejauh ini, Semenyo telah mengoleksi 7 gol dan 2 assist bersama Manchester City. Ketajaman dan kecepatan pemain muda ini diharapkan mampu menjadi pemecah kebuntuan bagi lini serang Ghana saat menghadapi pertahanan rapat lawan di Grup L nantinya.
Selain Semenyo, Ghana masih diperkuat oleh sejumlah pemain kawakan yang merumput di kompetisi elite Eropa. Nama-nama seperti Thomas Partey, Inaki Williams, hingga Jordan Ayew dipastikan tetap menjadi tulang punggung tim nasional dalam turnamen akbar tersebut.
Kehadiran para pemain berpengalaman ini memberikan keseimbangan di setiap lini, terutama dalam menjaga mentalitas bertanding di panggung sebesar Piala Dunia. Dengan komposisi skuad yang kompetitif, Ghana diprediksi bakal menjadi salah satu tim kuda hitam yang patut diwaspadai di Amerika Utara nanti.